يرفع العربي شعار الفوز فقط عندما يستضيف النصر السعودي في 08:00 مساء اليوم على ستاد صباح السالم ضمن اياب الدور ربع النهائي من بطولة كاس الاتحاد العربي. وخسر الاخضر لقاء الذهاب 2-3، ويحتاج الى الفوز 1-0 او 2-0 او 2-1 او اكثر للتاهل الى الدور نصف النهائي، فيما التعادل او الخسارة تعني خروجه من المسابقة. وفي الدور ذاته، يلتقي اتحاد العاصمة الجزائري مع البقعة الاردني، الاسماعيلي المصري والشباب الرياضي بلوزداد الجزائري، واخيرا الرجاء الرياضي المغربي مع القوة الجوية العراقي. ويخوض الاخضر المواجهة بروح معنوية افضل، خصوصا انه استعاد نغمة الفوز، حيث تغلب على كاظمة (2-0)، السبت الماضي في الجولة الرابعة عشر من الدوري الممتاز، بعد ثلاث هزائم متتالية، امام النصر السعودي ( وهي الهزيمة الاولى في المباريات الرسمية) والتي فتحت الباب لان يتلقى الاخضر هزيمته الثانية بعدها بثلاث ايام على يد السالمية في الدوري، قبل ان تمضي 3 ايام اخرى ويفقد لقب كاس ولي العهد على حساب غريمه التقليدي القادسية، الا ان اللاعبين يدركون ان المنافسة على اللقب العربي بات امرا مهما، بعد تضاءل حظوظه في احراز لقب الدوري الممتاز، حيث يحتل المركز الثالث برصيد 27 نقطة وبفارق 7 نقاط عن المتصدر الكويت قبل 7 جولات من نهاية المسابقة، ولم يتبق له سوى كاس الاتحاد العربي وكاس الامير للمنافسة عليهما، والخروج من الموسم ببطولة واحدة على الاقل.
ورغم افضلية الاخضر، والذي يتسلح بعاملي الارض والجمهور، الا ان الفريق يدرك صعوبة مهمته، ويمتلك مدربه البرتغالي جوزيه روماو عناصر قادرة على تحقيق فوز يضمن التاهل، ومنها السنغاليان قادر فال، مرتضى فال، البحريني سيد محمد عدنان، عبدالله الشمالي، محمد جراغ، فهد الرشيدي، طلال نايف وعبدالعزيز السليمي، ويستعيد جهود محمد فريح الذي غاب عن مواجهة الذهاب للايقاف، فيما يفتقد الفريق الى جهود علي مقصيد والاردني احمد هايل للايقاف. ويحتاج روماو ان يوظف لاعبيه بالشكل الصحيح في لقاء اليوم، وايقاف مصدر الخطورة في النصر، الذي يسعى هو الاخر لتعويض الخسارة التي تلقاها الجمعه الماضي على حساب الهلال في نهائي كاس ولي العهد (بالركلات الترجيحية).
ويمتلك النصر لاعبين لديهم الخبرة الكافية لتكرار الفوز، ومنهم حسين عبدالغني الذي تعرض الى اصابة في نهائي كاس ولي العهد، الا انه بات جاهزا للمشاركة اليوم، اضافة الى البحريني محمد حسين، الى جانب عمر هوساوي، عبده عطيف، ابراهيم غالب، ايمن فتيني، المصري حسني عبد ربه، خالد الزيلعي ومحمد السهلاوي، فيما يفتقد الفريق الى جهود البرازيلي رافائيل باستوس الذي نال البطاقة الحمراء في الذهاب. ورفض الاتحاد العربي لكرة القدم اعتماد قيد محترف النصر الجديد، اليوناني أنجيلوس خاريستاس، ولن يشارك في لقاء اليوم، رغم ان الاتحاد السعودي وافق على تسجيله لاعبا بديلا للإكوادوري جيمي أيوفي المصاب.
وتدرب الفريق تدريبا وحيدا مساء امس على ستاد صباح السالم بقيادة المدرب الأورغوياني دانييل كارينيو الذي تم تجديد عقده والجهاز الفني المساعد له لموسم اخر، بمبلغ تجاوز مليون دولار، ويرغب في تعويض الخسارة امام الهلال، واعادة الثقة الى اللاعبين. ويدير اللقاء طاقم تحكيم مصري، ويضم محمد فاروق حكما للساحة ويساعده كل من أيمن دجيش وتامر دري والحكم الرابع محمود عاشور فيما يراقب المباراة الأردني سالم محمود.